13 августа 1913, Одесса — 31 января 1977, Москва.

Известный советский композитор-песенник. Заслуженный деятель искусств РСФСР. Родился в Одессе. Играл в оркестре при фабричном клубе. С 1931 по 1936 гг. учился на дирижёрском факультете Одесского музыкально-театрального института. В 1940—1941 гг. заведовал музыкальной частью Одесской киностудии. Во время войны был художественным руководителем ансамбля песни и пляски 2-й Гвардейской армии, руководитель музыкальной части фронтового театра «Весёлый десант».

В это время сочинил много патриотических песен о войне, о фронтовой дружбе — как правило, в мажорных, бравурных тонах по идеологическому требованию времени.

Автор музыки к нескольким опереттам («Сенсация», «Люблю, люблю» и др.), к 50 драматическим спектаклям и 7 кинофильмам («Укротители велосипедов» (1963), более 230 песен. Одна из его первых песен, написанных ещё до войны, «Жемчужина у моря» — песня об Одессе, где он стал и автором текста, и композитором, причем текст подписал псевдонимом «М. Любин».

О создании песни «Ах, Одесса, жемчужина у моря» существует немало легенд. Говорят, что в 1936 году Модест пришел в ресторан гостиницы «Лондонская» проведать своих друзей-музыкантов, которые там играли. Табачников терпеливо их ожидал. Они играли вдохновенно, весело, и оттого, что чувства его переполняли, композитор начал набрасывать на салфетке ноты будущей песни.
Подошедшие друзья тут же попробовали все наиграть на инструменте, а кто-то выпалили слова: «Ах, Одесса, жемчужина у моря».

После Победы Модест Ефимович написал тоже немало интересных песен. Мало кто знает, что маятник его предпочтений однажды качнулся от любимой Одессы так широко, что угодил прямо на Север. И хотя народ распевал «чукотскую народную песню» – «Пароходы – хорошо, самолеты – хорошо, а олени – лучше», мало кто знал, что и ее музыку написал «одессит в крови» Табачников.

Среди песен:

• «Мама» стихи Г. Гридова
• Давай закурим (Давай закурим, товарищ, по одной, давай закурим, товарищ мой…) — стихи И. Френкеля;
• Одессит-Мишка (Ты — одессит, Мишка, а это значит, что не страшны тебе ни горе, ни беда…) — стихи Владимира Дыховичного;
• Сестрица (Казалась ты нежной тростиночкой хрупкой, была ты геройским бойцом…) стихи — В.Пухначева;
• У Чёрного моря (Есть город, который я вижу во сне…) — стихи Семена Кирсанова;
• Я помню в Вязьме старый дом (Я помню в Вязьме старый дом — с друзьями мы прощались в нём...) — стихи Константина Симонова

А каким остроумным он оставался до конца дней своей жизни!

Знаменитый советский иллюзионист Игорь Кио вспоминал такую историю: однажды Модест Табачников пришел в гости к его родителям, и те решили похвастать талантами своих детей. Игорь сыграл на рояле «Одинокую гармонь», а его брат – «Дунайские волны». Послушав игру юных дарований, Модест Ефимович спросил их отца: «И сколько ты за все это заплатил?». Тот назвал сумму. Табачников тут же выдал: «За эти деньги ты мог бы пригласить Рихтера, и он бы тебе месяц играл!».

Исполнителями его песен были самые популярные певцы времени: Клавдия Шульженко, Леонид Утесов, Пётр Лещенко, Марк Бернес, Эмиль Горовец, Владимир Трошин, Гелена Великанова и т. д.

Похоронен в Москве на Востряковском кладбище.