Оскар Давыдович Строк родился 18 (6) января 1893 году в Динабурге (ныне Даугавпилс).
В 10 лет он сочинил свой вариант романса "Я вас любил" на стихи Пушкина, а в 11 лет был принят в Петербургскую консерваторию. В 1912 г. осуществляется издание первых романсов Строка, а в 1913 г. - его первых вальсов "Сон в окопах" и "Сон на чужбине".

В эти же годы Строк работает в кинотеатрах как пианист-иллюстратор и выступает на эстраде, аккомпанируя Плевицкой, Смирновой, Фигнеру, Неждановой.
Перед самой Октябрьской революцией Строк переехал в Ригу. В 1920-х гг. прославился как автор романсов (их пели А. Д. Вяльцева, Н. В. Плевицкая).
В предвоенный период Строк со своим оркестром гастролирует по всему миру и записывает огромными тиражами грампластинки с ведущими мировыми фирмами. Строк надолго стал законодателем мод в области эстрадной музыки. Его знаменитые сентиментально-романтические танго ("Черные глаза", "Голубые глаза", "Мое последнее танго", "Скажите, почему...") получили международное признание, а композитор был прозван "королем танго".
Годы войны Строк провёл в Средней Азии, в 1944 г. становится вторым пианистом в ансамбле В.Коралли и К.Шульженко.
После войны новые и старые произведения Строка с успехом исполняют Трошин, Гуляев, Лазаренко, Сикора, Кобзон, Никитский и другие певцы.
Умер композитор 22 июня 1975 года в Риге.