Крупнейший советский композитор-песенник, активно занимался творчеством до 1975 года. Автор более чем 2 тыс. песен. Среди известных его сочинений —фокстрот «Утро и вечер» и завоевавшая всемирную известность «Катюша», ставшая лирическим музыкальным символом Великой Отечественной войны,  «В лесу прифронтовом», «До свидания, города и хаты», «Моя любимая», «Песенка военных корреспондентов».  Родился 10 февраля по новому стилю 1903 года в Почепе Черниговской губернии, (сейчас — Брянская область).
Был одним из четверых детей в семье купца Исаака Борисовича Блантера (ум. 1924) и актрисы Татьяны Евгеньевны Вовси, родственницы Соломона Михоэлса и Мирона Вовси.

В Почепе учился в реальном училище, а вскоре после революции семья поселилась в Москве. В 1915-1917 гг. учился в Курском музыкальном училище по классам фортепиано и скрипки; в 1917—1919 — в драматическом училище Московского филармонического общества по классу скрипки. Занимался композицией у Г. Э. Конюса (1920—1921).

В 1920-1921 руководил музыкальной частью эстрадной студии "Мастофор", в 1926-1927 гг. он - заведующий музыкальной частью ленинградского Театра сатиры, в 1930-31 - Магнитогорского драматического театра, в 1928-29 - Театра обозрений Дома печати,в 1932 — Передвижного театра журнала "Крокодил", в 1932-33 - Горьковского театра миниатюр. В 1936 году Блантер был назначен художественным руководителем Государственного джаз-оркестра СССР.
Первые его произведения написаны в стиле легкой танцевальной музыки (в том числе знаменитый фокстрот «Джон Грей», сочиненный в 1923 году). В 1930-х годах его стиль меняется, музыку можно отнести к соцреализму. Органическое взаимопроникновение героики и лирики получает развитие только в песнях военных лет. Вообще, для всех его песен характерны импульсивность, открытость, чувство юмора, оптимизм. Мелодии Блантера яркие, очень индивидуальные, легко запоминающиеся. В своём мелодическом творчестве Блантер наследует традиции М. И. Глинки, П. И. Чайковского.

Младший брат композитора Яков Исаакович Блантер погиб на фронте в первые дни Великой Отечественной войны.

Блантер М.И. — автор нескольких оперетт, в том числе "На берегу Амура" (1938, пост. 1939, Московский театр оперетты), музыки к спектаклям, кинофильмам, радиопостановкам.

Музыка Блантера вошла в золотой фонд советской культуры. Его песни исполняли Леонид Утёсов, Владимир Бунчиков, Владимир Нечаев, Георгий Виноградов, Сергей Лемешев, Иосиф Кобзон, Юрий Богатиков, Лидия Русланова, Марк Бернес, Булат Окуджава.

На фото композиторы Матвей Блантер и Тихон Хренников.

Лирическая песня «Катюша», написанная на стихи М. Исаковского в 1938 году, стала поистине народной и одним из символов Великой Отечественной войны. В последующем мелодия «Катюши» стала вообще одним из символов России, мелодия и сама песня исполняется повсеместно, как в России, так и во многих зарубежных странах.

«Я начал одну песню»,— сказал мне Михаил Васильевич Исаковский и показал четверостишие, — вспоминает Блантер. — Это было удивительно. Я попросил поэта оставить мне зачин его песни. Теперь я буквально не находил себе места… «Катюша» без остатка заняла мое воображение. Вслушиваясь в слова Исаковского, я заметил, что в стихотворении его очень звонкая интонация. И в частности, вот что: берег, на берег! Какая причудливая игра ударений! Ну прямо-таки как в веселой народной припевке. Не исключено, что эта деталь окончательно определила подвижной жанр «Катюши».

Dim lights Embed Embed this video on your site

Dim lights Embed Embed this video on your site

Dim lights Embed Embed this video on your site

Другая известнейшая песня «Летят перелётные птицы» (в соавторстве с Михаилом Исаковским) — сильнейшей патриотической направленности. А «Футбольный марш» до сих пор исполняется перед каждым футбольным матчем в России и ряде бывших республик СССР.

Dim lights Embed Embed this video on your site

Умер 27 сентября 1990 года, в Москве. Похоронен на Новодевичьем кладбище.